Edificado por voluntad del monarca Felipe II, el Real Monasterio de San Lorenzo de El Escorial (construido desde el año 1563 al año 1584), estaba destinado, además del monasterio, a albergar el panteón real, y como palacio para honrar al emperador Carlos V.
El nombre de esta maravilla arquitectónica sirve para conmemorar el día de la Festividad de San Lorenzo, cuando tuvo lugar la victoriosa batalla de San Quintín.
Esta construcción de peculiar diseño arquitectónico, acabó creando escuela y, desde su finalización, los edificios representativos a este se denominaron de «Arquitetura Herreriana«, en honor a Juan de Herrera, su ilustre arquitecto.
La arquitectura del Real Monasterio del Escorial
La construcción fué iniciada por Juan de Toledo, basando su trabajo en el famoso Alcázar de Toledo, que representaba una base cuadrada con 4 torres en sus esquinas y, tras su muerte (1567), tomó el relevo Juan de Herrera.
El monasterio se planificó como 3 columnas verticales claramente diferenciadas, con un inmenso patio central (Patio de los Reyes), nombrado así porque la fachada está decorada con estatuas de los reyes de Judá.
Ubicación y Construcción
Durante años se buscó una ubicación apropiada para este complejo arquitectónico, tarea que se encomendó a arquitectos, canteros, teólogos, e incluso astrólogos.
El material de la construcción es granito, extraido de la cercana sierra del Guadarrama, dotando de un aspecto geométrico (forma de parrilla y 4 torres de 55m rematadas con bolas de metal sobre su tejado de pizarra, que se por sus cuatro esquinas) sobrio y en principio «poco decorativo» a todo el conjunto.
Complmentan el exterior un conjunto de esferas y pirámides, de nuevo minimalistas y simples.
Las zonas no destinadas al monasterio, que alojarían al personal de la Corre se unen estre si con arcos de granito sin, como el resto del conjunto, apenas detalles ornamentales.
Estas estacias se denominaban Casas de oficios, para la Reina, Infantas y personal de compañía real, así como otro personal de la corte habitual.
El templo de San Lorenzo del Escorial
De cruz griega y con una gran cúpula central, arquitectónicamente sorprende la bóveda plana que sostiene el coro alto. Este era el lugar donde el pueblo seguía los oficios religiosos, reservándose el interior para la aristocracia y la realeza.
La capilla mayor, profunda y elevada, fue diseñada para albergar bajo ella la cripta de los enterramientos reales, con los monumentos funerarios de Carlos I y Felipe II a los lados.
La fachada oeste
Para celebrar la victoria de la Batalla de San Quintín, está fachada se orientó hacia el lugar donde se pone el sol el 10 de agosto, día en el que tuvo lugar la citada batalla.
Flanqueada por dos de las cuatro torres del edificio, rompe la linealidad el cuerpo central, donde destaca la puerta principal.
La biblioteca
La biclioteca, ubicada en la segunda planta del cuerpo central (cara oeste) es, en si misma, un archivo histórico de manuscritos de increible valor bibliográfico, con más de 45000 documentos que abarcan los siglos XV a XVI, así como los más de 5000 escritos latinos, árabes, latinos y castellanos.
Su arquitectura es sencilla, nave alargada abovedada con arcos enmarcando amplios ventanales.
La bóveda está cubierta por frescos renacentistas, obra de Incola Granello y Pellegrino Tibaldi, influenciados claramente por la Capilla Sixtina de Miguel Angel.
Patio de los Reyes
Su nombre proviene de las seis grandes estatuas de los monarcas de Judea que decoran la fachada del templo. Se accede a él nada más cruzar el zaguán de la puerta principal. Su trazado se materializa en unas proporciones perfectas.
Fachada de la Basílica
Es un inmenso muro de granito sin adornos, con dos torres en los extremos. Su ubicación, en el interior del edificio, es una de las originalidades arquitectónicas del monasterio, con las ventanas talladas geométricamente sin molduras ni cornisas.
Sacristía
Se trata de una sala alargada en la que destacan sus catorce ventanas, lo que le proporciona una excelente iluminación. Dentro de esta estancia sobresale un óleo de Claudio Coello, pintor de cámara de Carlos II.
Panteón de los Reyes
Desde la antisacristía (de planta octogonal), una imponente escalinata de 34 escalones, que finaliza en los enterramientos reales (bajo el Altar Mayor), comunicándose también con el Panteón de Infantes desde el primer rellano.
Jardines de los Frailes
Felipe II era un gran amante de la naturaleza por lo que los jardines juegan un papel fundamental en todo el entorno del edificio. Estos jardines son los únicos que pueden visitarse.
Dirección
Se encuentra a 49 km de Madrid capital, junto a la Sierra del Guadarrama, a una altitud de 1.055m.
- Dirección: Avenida Juan de Borbón y Battemberg s/n – 28200 – San Lorenzo de El Escorial (Madrid)
- Teléfono: 918 90 59 02
- Web: https://monasteriodelescorial.com/
Horario:
- Lunes: Cerrado
- Martes, miércoles, jueves, sábado y domingo: 10h a 18h
Actividades y Fiestas populares
En algunas fechas señaladas se celebran un buen número de fiestas, sobre todo de caracter religioso:
- Navidad y Reyes: Se instala un belén en la Plaza de la Constitución. El acto principal es la cabalgata del día 5 de enero.
- 17 de enero, San Antón: Se celebra una misa en el santuario de la Virgen de Gracia seguida de una procesión hasta la ermita del Santo, donde se bendice a los animales.
- Febrero-marzo, Carnavales: Se celebran durante cuatro días con bailes, desfiles de carrozas y charangas.
- Marzo-Abril, Semana Santa: El día más destacado es el Viernes Santo, en el que salen en procesión todos los pasos hacia el Monasterio.
- 29 de julio, Santa Marta: Patrona del gremio de hostelería, se celebra una fiesta con los hosteleros de la Villa.
- 10 de agosto, San Lorenzo: Es una fiesta organizada por el Ayuntamiento. Se celebran competiciones deportivas, actuaciones musicales y otras actividades. Se cierra la fiesta con un castillo de fuegos artificiales.