Uno puede llegar a la Puerta del Sol y no verlo, pasar de largo. Impacta el entorno, la estación de Metro, el letrero de «Tío Pepe», la estatua del Oso y el madroño o hasta el local de Apple. Uno puede caminar, recorrer la plaza de punta a punta sin darse cuenta de su existencia… Pero ahí está: el km0 de las carreteras radiales de España.
¿Dónde se encuentra el kilómetro cero?
Esta placa tan famosa tiene su origen en «las carreteras radiales» y el intento de establecer el punto de partida de las carreteras, así como organizar un sistema de “Correo Postal del Imperio”, y se localiza frente a la ilustre Casa de Correos (Casa de Gobernación en la época de Carlos III), el edificio que se encuentra en uno de los costados de la Puerta del Sol y que es fácil de identificar por sus banderas españolas y su aspecto de edificio público.
En la baldosa se puede ver la silueta del mapa de España y el KM. 0 de las 6 principales vías radiales del país.
¿Qué es el KM 0?
Una placa metálica colocada en 1950 con el mapa de España en la que se puede distinguir las seis carreteras nacionales que salen desde el centro (Madrid). Además tiene flechas hacie el este y el oeste.
Los escudos pertenecen al Colegio de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos y al emblema de Madrid.
¿Por qué en Madrid?
En el siglo XVIII, durante el reinado de Felipe V, se construyeron las 6 carreteras principals del país, y se decidió que el kilómetro cero iba a estar en la Puerta del Sol. Las carreteras radiales llevaban la N adelante. De la N-1 a la N-6 se ordenaban según las agujas del reloj
Por ejemplo: La N-1 era la carretera de Burgos, la N-2 era la de Barcelona, la N-3 era la de Valencia… y así sucesivamente.
Ahora las carreteras radiales llevan la A y respetan el orden de las agujas del reloj: A-1 Autovía del Norte, A-2 Autovía del Nordeste, A-3 Autovía del Este, A-4 Autovía de Andalucía, A-5 Autovía de Extremadura y A-6 Autovía del Noroeste. Las otras carreteras nacionales mantienen la N adelante.
El kilómetro cero también se utilizó para numerar las principales calles de la capital.
El nº 1 de las calles se encuentra lo más cerca de Puerta del Sol, y va ascendiendo conforme nos alejamos, dejando los números pares a la derecha y los impares a la izquierda.
Como curiosidad, el centro geográfico real de España estaría en el “Cerro de los Ángeles”, en la localidad de Getafe, a unos 10 km al sur.
